Fitoterapia para la próstata: ¿funciona? Qué dicen los estudios

Texto de los subtítulos

Fuente: subtítulos incorporados al vídeo publicado.

0:00 Doctor, ¿y si antes de operarme pruebo con algo natural? Me lo preguntan cada semana. Saw palmetto, Pygeum africanum, semillas de calabaza, ortiga... Internet está lleno de productos que prometen mejorar los síntomas de próstata de forma natural.

0:18 Hoy te cuento qué dice la ciencia de verdad sobre cada uno. Soy el doctor Fernando Gómez Sancha, llevo 32 años en urología y he realizado más de 10.000 cirugías de próstata con láser.

0:29 Te voy a dar una opinión honesta. Ni todo es basura, ni todo funciona, pero hay una diferencia enorme entre lo que dice la publicidad y lo que dicen los estudios. Empecemos por el más famoso, la Serenoa repens o saw palmetto, o la palma enana americana.

0:47 Es probablemente el suplemento más vendido del mundo para la próstata. Se le atribuyen propiedades antiinflamatorias y antiandrogénicas. Durante años, pequeños estudios sugerían que mejoraba los síntomas urinarios.

1:02 La realidad, el ensayo clínico más grande y riguroso que se ha hecho, el estudio STEP, publicado en JAMA en 2011, aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo, un buen estudio, no encontró ningún beneficio frente a placebo, ni a la dosis estándar ni al triple de la dosis.

1:21 Desde entonces la evidencia ha sido consistente. La Serenoa repens no ha demostrado eficacia superior al placebo en ensayos de calidad. ¿Es peligrosa? No, es muy bien tolerada, pero algo que no tenga efectos secundarios no significa que funcione.

1:38 Un caramelo de menta tampoco tiene efectos secundarios y no mejora la próstata. El siguiente, el pígeum africano, extracto de la corteza del ciruelo africano. Aquí hay algunos estudios que sugieren una mejoría modesta en los síntomas urinarios, reducción de la frecuencia nocturna y del residuo posmiccional.

1:59 Pero los ensayos son antiguos, pequeños y metodológicamente débiles. Las guías clínicas europeas e internacionales no lo recomiendan como tratamiento. Las semillas de calabaza contienen ácidos grasos, fitosteroles y zinc.

2:15 Hay un par de estudios que muestran alguna mejoría en síntomas leves, pero de nuevo ensayos pequeños de corta duración sin el rigor de un estudio registrado de nivel 1. Lo mismo pasa con la raíz de ortiga que a veces se combina con saw palmetto.

2:31 Luego está el beta-sitosterol, un fitosterol que está presente en muchas plantas. Es quizá el que tiene los datos más interesantes. Una revisión Cochrane de hace años mostró mejoría en el flujo urinario y los síntomas, pero los estudios eran pocos, cortos y con pocos pacientes.

2:49 Nadie ha hecho un ensayo grande definitivo. ¿Y qué pasa con los preparados japoneses? El Gosha-jinki-gan y el Hachimi-jio-gan son fórmulas herbales tradicionales japonesas que se han estudiado para la vejiga hiperactiva.

3:04 Algunos estudios pequeños en Japón muestran reducción de urgencia y frecuencia, pero estamos hablando de una evidencia limitada, no reproducida en ensayos occidentales grandes. Ahora lo que quiero que entiendas.

3:17 El problema con la fitoterapia no es que sea natural, el problema es que no está regulada como un medicamento, no pasa a los mismos controles de calidad. Lo que dice la etiqueta no siempre corresponde con lo que hay dentro del frasco.

3:30 La concentración del principio activo varía de un lote a otro, de una marca a otra. Ni la FDA ni la Agencia Europea del Medicamento lo regulan como fármaco sino como suplemento alimenticio.

3:46 ¿Significa esto que debes rechazarla completamente? No necesariamente. Si tienes síntomas muy leves y quieres probar un suplemento como primera medida antes de pasar a la medicación, es una opción legítima siempre que lo hagas con expectativas realistas.

4:00 Pero no sustituye al diagnóstico médico o no sustituye a la medicación cuando está indicada y desde luego no sustituye a la cirugía cuando el problema es una obstrucción mecánica. Lo que no puedo aceptar como urólogo es que un paciente con una retención urinaria, con un residuo posmiccional alto, con una próstata muy grande que le obstruye, con síntomas, esté tomando cápsulas de saw palmetto en vez de recibir un tratamiento que de verdad resuelva su problema.

4:28 Esto no es medicina natural, esto es retrasar un tratamiento necesario. Mi consejo: infórmate, pregunta y no te creas todo lo que leas en internet. Si tu urólogo te dice que necesitas tratamiento, escúchale.

4:42 Y si tienes dudas pide una segunda opinión, pero a un profesional, no un foro de internet. Así que suscríbete al canal para más información y nos vemos en el siguiente vídeo.