Un dedo y una naranja: Peter Freyer y el nacimiento de la enucleación de próstata
Un dedo, una naranja y una palabra que los urólogos seguimos usando cada día.
Londres, 1 de diciembre de 1900. En el St Peter's Hospital, el cirujano irlandés Peter Freyer opera a John Thomas, un hombre de unos setenta años que dependía por completo de una sonda para orinar. Con la punta del dedo separa la próstata agrandada de su envoltura. Tres semanas después, John orinaba solo. Freyer lo explicaba con una naranja: se sacan los gajos y queda la cáscara. Lo llamó enucleación.
Hoy la enucleación de la próstata se hace por vía endoscópica, con láser de holmio (HoLEP), siguiendo el mismo plano entre el adenoma y su cápsula y sin incisiones en el abdomen. Guía para pacientes: https://holep.icua.es/es.html
Contexto histórico
- Freyer no fue el primero. Antes habían operado Belfield (Chicago, 1886), McGill (Leeds, 1887) y Fuller (Nueva York, 1894-95), y la disputa por la prioridad duró años. Su mérito fue estandarizar la operación y demostrar, con series enormes, que podía hacerse con una mortalidad baja para su época: en 1912 publicó 995 casos.
- Creía extirpar la próstata entera. En realidad enucleaba el adenoma, el crecimiento benigno, y dejaba la cápsula; lo demostró Henry Wade en 1914. El propio Freyer había escrito en 1901 que sus piezas eran «adenomata».
- Que John Thomas viviera en la casita del guarda de las aves de St James's Park, hoy Duck Island Cottage, lo recogen fuentes secundarias. No consta que él fuera el guarda.
- En febrero de 1911, la recién fundada Asociación Española de Urología lo nombró miembro de honor.
Fuentes y créditos de imagen
- Freyer PJ. A clinical lecture on total extirpation of the prostate for radical cure of enlargement of that organ: with four successful cases. BMJ 1901;2(2116):125-129. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2505938/
- Freyer PJ. Clinical Lectures on Enlargement of the Prostate. Londres, 1906 (la naranja, pp. 37-38). https://archive.org/details/clinicallectures00frey
- Freyer PJ. One thousand cases of total enucleation of the prostate for radical cure of enlargement of that organ. BMJ 1912;2(2701):868-870.
- Dukes CE. Behind the scenes in urology. Proc R Soc Med 1957;50(5):355-362 (notas del hospital y carta del paciente). https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC1889307/
- Fuller E. Ann Surg 1905;41(4):520-534 · Wade H. Ann Surg 1914;59(3):321-359.
Recreación histórica
Peter Freyer, su voz y el paseo por St James's Park son recreaciones realizadas con ayuda de inteligencia artificial, no grabaciones originales. La narración en primera persona es una dramatización basada en fuentes documentales, no una cita literal; la frase de la carta del paciente procede de las notas del hospital (traducida). Las láminas que aparecen en pantalla son material de época auténtico:
· P. J. Freyer, Clinical Lectures on Enlargement of the Prostate, 1906. Internet Archive / Columbia University Libraries. Dominio público.
· P. J. Freyer, The Modern Treatment of Stone in the Bladder by Litholapaxy, 1886. Wellcome Collection. Public Domain Mark.
· St Peter's Hospital, Covent Garden. Litografía según J. M. Brydon, 1882. Wellcome Collection. Public Domain Mark.
· St James's Park. The Queen's London, Cassell & Co., 1897. Internet Archive / Duke University Libraries. Dominio público.
· Clifden, Connemara. Fotocromo. Library of Congress, Photochrom Print Collection. Dominio público.
· Benarés, orillas del Ganges. Rijksmuseum. CC0.
· A. Risso y A. Poiteau, Histoire naturelle des orangers, 1818. Vía Wikimedia Commons. Dominio público.
· Retrato de Sir Peter Freyer, por Alice Grant. Vía Art UK / Wikimedia Commons. Dominio público.
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