El paciente que ideó su propia sonda de plata: Keyvan Bey y la piedra en la vejiga

Imperio otomano, finales del siglo XV. Ahi Çelebi, médico jefe de tres sultanes, recoge en su tratado sobre los cálculos de los riñones y la vejiga (1487-1488) el caso de un paciente al que llama Amir Ali Keyvan Bey. Una piedra se le había quedado encajada en la vejiga y solo conseguía orinar dos o tres gotas, con dificultad. Los médicos le propusieron masajes, apósitos, diuréticos y hasta una incisión. Nada sirvió. Entonces ideó un tubo fino de plata, con un extremo más estrecho y perforado «como una flauta». Cuando sentía ganas de orinar, lo introducía por la uretra, empujaba la piedra hacia atrás y la orina salía por los orificios. Después quiso librarse del problema por completo: hizo una pinza de acero, la llevó hasta la vejiga y, según el relato, rompió la piedra en pedazos y pudo orinar.

¿Qué sabemos con certeza? Solo lo que cuenta el tratado. No hemos leído el manuscrito otomano: conocemos el relato por el estudio de la historiadora de la medicina Nil Sarı (2021), que lo analiza folio a folio. Ninguna otra fuente confirma el resultado y los instrumentos no se conservan. Por eso en el vídeo Keyvan dice «según el relato» y «el tratado cuenta», y por eso el tubo y la pinza de las animaciones son una hipótesis nuestra, no la reconstrucción de piezas reales. Tampoco existe un retrato suyo. El vídeo resume la historia: los médicos y sus remedios no aparecen.

Hoy la mayoría de las piedras de la vejiga se tratan por el mismo camino que eligió Keyvan Bey: a través de la uretra, sin incisiones. Con un endoscopio y un láser se fragmentan bajo visión directa y se retiran los fragmentos. Además se busca la causa, que en el varón adulto suele ser una próstata que dificulta el vaciado de la vejiga y que a menudo puede tratarse en la misma intervención.